14 August 2004 - AFP

"Voluntary reapers" tear up a GM field in the Loiret, France

About 160 anti-GM activists, according to the police and the organisers, 
took part on Saturday afternoon in the tearing up of a field of genetically
modified maize near Pithiviers (department of Loiret), confirmed an AFP
reporter.

The activists, supported by the Confederation Paysenne and the Greens, gathered
following a request from the "Voluntary GM Reapers Collective" on a field of a
little less than 3000 square metres at Greneville-en-Beauce, a few kilometres
from Pithiviers.

Notably, amongst these were the green representatives Verts Yves Contassot,
assistant to the mayor of Paris, with responsibility for the environment, and
Francine Bavay, Vice President of the regional council for the d'Ile-de-France
region.

Fifty police, supported by helicopters, were mobilised. They did not prevent
the cutting of the maize but checked the identities of the drivers of vehicles
transporting the activists at the beginning of the event.

"This information will be sent to the judicial authorities, who will take
action which they consider to be useful", the departmental police office
stated.

The demonstrators cut down and trampled a field where GM trials were taking
place with the american company Monsanto. They believe that the trials are 
harmful to the environment and to "rural agriculture" and even to human health.
(translation: Marcus Williamson)

>Des "faucheurs volontaires" arrachent une parcelle d'OGM dans le Loiret
>
> Environ 160 militants anti-OGM, selon la gendarmerie et les
> organisateurs, ont participé samedi après-midi près de Pithiviers
> (Loiret) à l'arrachage d'une parcelle de maïs génétiquement modifié, a
> constaté une correspondante de l'AFP.
>
> Les militants, soutenus par la Confédération paysanne et Les Verts,
> s'étaient rassemblés à l'appel du "Collectif des faucheurs volontaires
> d'OGM" sur une parcelle d'un peu moins de 3.000 m2 à
> Greneville-en-Beauce, à quelques kilomètres de Pithiviers.
>
> Parmi eux figuraient notamment les élus Verts Yves Contassot, adjoint au
> maire de Paris chargé de l'environnement, et Francine Bavay,
> vice-présidente du conseil régional d'Ile-de-France.
>
> Une cinquantaine de gendarmes, appuyés par un hélicoptère, avaient été
> mobilisés. Les forces de l'ordre ne se sont pas opposées à l'arrachage
> mais ont contrôlé l'identité des conducteurs des véhicules transportant
> les militants à l'issue de l'opération.
>
> "Ces informations seront transmises aux autorités judiciaires, qui
> prendront les mesures qu'elles jugeront utiles", a-t-on précisé au
> groupement départemental de gendarmerie.
>
> Les manifestants ont arraché et piétiné une parcelle où ont lieu des
> expérimentations OGM en lien avec la firme américaine Monsanto, qu'ils
> jugent préjudiciable à l'environnement et à l'"agriculture paysanne",
> voire à la santé humaine.
>
> © 2004 AFP