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                       LE SERPENT ROUGE
NOTES SUR SAINT GERMAIN ET SAINT SULPICE DE PARIS
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                         Avant-Propos

         Comme ils sont étranges les manuscrits de cet Ami, grand
voyageur de l'inconnu, ils me sont parvenus séparément, pourtant ils
forment un tout pour lui qui sait que les couleurs de l'arc-en-ciel
donnent l'unité blanche, ou pour l'Artiste qui sous son pinceau, fait
des six teintes de sa palette magique, jaillir le noir.

         Cet Ami, comment vous le présenter ? Son nom demeura un
mystère, mais son nombre est celui d'un sceau célèbre. Comment vous
le décrire ? Peut-être comme le nautonnier de l'arche imperissable,
impassible comme une colonne sur son roc blanc, scrutant vers le
midi, au-delà du roc noir.

         Dans mon pélérinage eprouvant, je tentais de me frayer à
 l'epée une voie à travers la végétation inextricable des bois, je
voulais parvenir à la demeure de la  BELLE  endormie en qui certains
poètes voient la REINE d'un royaume disparu. Au désespoir de retrou-
ver le chemin, les parchemins de cet Ami furent pour moi le fil d'
Ariane.

         Grâce à lui, désormais à pas mesurés et d'un oeil sur, je
puis decouvrir les soixante-quatre pierres dispersées du cube parfait
que les Frères de la BELLE du bois noir échappant à la poursuite des
usurpateurs, avaient semées en route quant ils s'enfuirent du Fort
blanc.

         Rassembler les pierres éparses, oeuvrer de l'équerre et du
compas pour les remettre en order régulier, chercher la ligne du mé-
ridien en allant de l'Orient à l'Occident, puis regardant du Midi au